В Чулимске прошлым летом…

«Прошлым летом в Чулимске» — это история о том, как в маленький таежный город приехал следователь Шаманов. Его равнодушие довело до беды влюбленную Валентину и сделало несчастными всех ее земляков.

Режиссер Владимир Орел сделал из драмы Александра Вампилова притчу: перенес действие из таежного райцентра начала семидесятых в утопический Чулимск, приткнувшийся где-то на самом краю карты. Здесь живут замечательные люди (тонко и иронично сыгранные хорошими актерами), и все вокруг такое красивое и чистое — глаз не оторвать. Палисадник, обнесенный белой оградкой, густо засажен большими подсолнухами. Чайная, в которой происходят события, выкрашена в прозрачно-голубой свет. Сбоку высится железная опора линии электропередачи, приспособленная жителями для своих нужд: к ней магнитами крепит свои статейки Мечеткин, а на нижних перекладинах Валентина устроила укромное местечко, чтобы без помех писать там свой девичий дневник.

На край земли приходят, понятно, за счастьем, смыслом жизни или за любовью. А вот следователь Шаманов планирует дождаться здесь смерти. Любовная связь с аптекаршей только укрепляет его в этом намерении. Уж больно деятельная эта Кашкина: и про дело о наезде выведала, и про завтрашний суд, на который Шаманов ехать не собирается, потому что не верит в справедливость. А еще она видит, как сильно влюблена в следователя Валентина, и утаивает от нее записку Шаманова с приглашением на танцы. Придется девушке ответить на ухаживания деревенского грубияна Пашки — насилие произойдет в подсолнухах, тускло освещаемых лампочками-звездами и мельтешащими фонариками в руках героев.

У притчи про чулимское лето грустный конец. Однако виноватых здесь нет: ни Кашкина, ни Пашка, ни Шаманов злодеями в спектакле не являются. Как не является трагедией и самоубийство Валентины, придуманное режиссером в качестве развязки: обычные люди, обычные дела. На краю земли и не такое случается.