10 причин послушать Cracker Island — новый альбом Gorillaz
Для начала добавим немного предыстории на случай, если вы еще не совсем в контексте жизни этих пророков цифровой реальности. Gorillaz — виртуальная группа, придуманная музыкантом Деймоном Албарном и художником Джейми Хьюлеттом, в состав которой входят 2-D (ведущий вокал, клавишные), Мердок Никкалс (бас-гитара, драм-машина), Нудл (соло-гитара, клавишные, вокал) и Рассел Хоббс (ударные, перкуссия, драм-машина). У каждого участника есть детально выстроенная биография и развитие — это целая вселенная.
Группа может выступать и давать интервью в нескольких форматах: отходя от виртуальной концепции, как, например, на MTV Europe Music Awards, или же сохраняя его — как в перформансе с Мадонной на премии «Грэмми».
А недавно Gorillaz пошли еще дальше и дали концерты в формате дополненной реальности. Выглядит впечатляюще! Как и обещала группа, это революция концертного мира.
За пределами выступлений Gorillaz общаются со СМИ или более прямолинейно — в лице Деймона Албарна, как, например, в интервью Apple Music, или в своих виртуальных образах.
Cracker Island
Ну все, кажется, немного разобрались. Перейдем к альбому. В американском сленге «cracker» означает сумасшедшего белого человека. Деймон Албарн решил, что безумцам лучше держаться вместе:
«Я подумал, что было бы неплохо поселить всех сумасшедших белых людей на острове, где те могли бы предаваться теориям о плоской Земле и все такое».
Мердок Никкалс много лет увлечен оккультизмом и в прошлом году основал собственную религию The Last Cult («Последний культ»). Впрочем, не все так просто:
«Культ — это не то, что решаешь создать. Ну ладно, может быть, если только он ложный. Но у нас все по-настоящему. Было пророчество, чудесное видение и все такое. В каком-то смысле это культ выбрал нас. Мы избранные. Очень культово, не так ли?».
Особо просвещенным Мердок считает Рассела Хоббса: «Расс особенно чувствителен к скрытым энергиям, улавливает всякие ужасные вещи. Ходячая антенна. Это реально проклятие». Ну, и не видит между основанием группы и культа такой уж большой разницы:
«Группы и культы очень похожи — за исключением того, что группы обычно не доходят до человеческих жертвоприношений. Но никогда не говори никогда…».
В The Last Cult роли Gorillaz строго распределены: Мердок Никкалс — Великий Лидер/Высший Маяк, Нудл — Ученый, Рассел Хоббс — Искатель Истины (ну или «смотритель телика, пытающийся разгадать пророчество), а 2-D стал последователем еще одного культа, которых в Лос-Анджелесе не счесть.
Главный цвет культа (розовый) тоже был выбран не случайно. Мердок уверяет, что в некоторых культурах считается, что розовый цвет, состоящий из равных частей красного и белого, символизирует сближение людей и богов.
Концепцией альбома было исследование новых способов мышления:
«Десять треков звукового золота, определяющих эпоху с участием Gorillaz, множеством наших приятелей и большой дозой солнечного света Лос-Анджелеса».
Cracker Island был выпущен 22 июня 2022 года как первый сингл восьмого одноименного альбома. Деймон Албарн рассказывал, что это песня о том, что люди с безумными идеями могут счастливо жить вместе в своей собственной эхо-камере. Соцсети задают тренды, а тренды — это культ:
«Особенность культов в том, что они всегда заканчиваются своего рода саморазрушением, выступая альтернативой мейнстримным суждениям».
В записи Cracker Island принял участие Стивен Ли Брунер (Thundercat). Он же появляется и в более чем открытом для интерпретаций клипе.
Oil
Изначально трек писался для вокалиста The Strokes Джулиана Касабланкаса, но потом песня о «безумии планеты Земля» перекочевала прямиком к королеве рок-н-ролла Стиви Никс. Коллаборацией с Gorillaz певица осталась очень довольна:
«Грег Керстин (продюсер альбома — прим.) прислал мне песню, я перезвонила ему и сказала: “О, кажется, теперь это наш новый любимый трек, а я его еще даже не спела”».
Никс определяет композицию пограничной между любовью и войной.
The Tired Influencer
Деймон Албарн вспоминал, что создание этой песни вышло немного странным:
«По какой-то причине я оставил свой iPad с включенной Siri, а потом она стала отвечать на мое пение».
По мнению музыканта, порой технологии вмешиваются в написание треков сильнее, чем стоило бы:
«Теперь на компьютере можно сделать буквально все. Люди не настолько разборчивы в том, как это генерируется — до такой степени, что мы разрешаем ИИ вмешиваться в создание музыки, и это достаточно тревожно. С другой стороны, мы становимся синтезированными. Метаморфизуемся».
Silent Running
Silent Running («Бесшумный ход») — изначально термин, использующийся в случае скрытого режима работы морских подводных лодок. Цель этих шпионских игр вполне очевидна: стать незаметным.
В психологии Silent Running означает отсутствие фидбэка, когда человеку сознательно не дают ни положительных, ни отрицательных отзывов на его действия. В мифологии Gorillaz Silent Running означает примерно тоже самое:
«Это о чертовом списке лучших исполнителей Radio 2! Никогда в жизни в него не попадал».
Думая, почему он выпал из их поля зрения, Деймон Албарн сколотил небольшую теорию:
«Может, моя музыка чересчур выпадает? Ее настроение зачастую меланхолично, а на радио стремятся только к подъему».
Silent Running — еще один пример удачного коллаба группы. Песня записана совместно с Аделейе Омотайо.
New Gold
Песня, созданная силами Gorillaz, Tame Impala и рэпером Бути Брауном. Название трека переводится как «Новое золото» — имеются в виду поверхностные вещи, которыми мы становимся одержимы, пока мир вокруг нас рушится.
Музыканты критикуют социальные сети, эскапизм и стремление к внешним, а не внутренним переменам.
Baby Queen
Песня о принцессе Таиланда, которая пришла на концерт Blur (Деймон Албарн — фронтмен группы) в 1997 году. Она сидела на троне рядом с микшерным пультом в окружении солдат. Когда началась Song 2, принцесса встала на трон и прыгнула в толпу.
Спустя почти 25 лет Албарну приснилась уже взрослая принцесса (на момент того концерта, по воспоминаниям Албарна, ей было 14), и он решил написать о ней песню.
Tarantula
По словам музыканта, Мердок под большим впечатлением от Kool-Aid отправился путешествовать по Северному полушарию в воплощении призрака Распутина, а сам Великий Лидер, в свою очередь, думает, что не стоит так уж усложнять свой жизненный путь:
«Перестаньте пытаться нести вес мира на своих плечах. Пустая трата калорий, чувак. Чему быть, того не миновать. В конце концов, вы бессильны предотвратить взрыв вселенной, так что можете перестать волноваться и пойти в паб».
Возможно, в интерпретации трека Tarantula тоже мудрить не стоит. Деймон Албарн вспоминал, что в первый день южноамериканского тура прилетел в Монтевидео (столица Уругвая, — прим.), пошел забирать багаж, и там произошла встреча с прекрасным.
Tormenta
Бэд Банни дает мастер-класс по испанскому (Tormenta переводится как «шторм»), а Деймон Албарн считает музыканта настоящей находкой:
«У него один из тех раздражающих голосов, которые всегда звучат как надо. Совершенно точно и очень последовательно, это удивительно. Когда я слышу таких людей, как он, то думаю: “Если бы я мог так петь, то был бы величайшим артистом в мире, но я не могу, так что это не про меня!”».
Можно было бы подумать, что название трека — это метафора, но нет. Накануне записи просто был сильный шторм. Албарн вспоминал, что Tormenta создавался также стремительно и стихийно. Как, в общем, и весь альбом, на создание которого ушло девять дней.
Skinny Ape
Деймон Албарн считает, что музыка «была подарком для homo sapiens» и способом переносить каждого из нас в самые далекие уголки воображения для общения с невидимым.
Skinny Ape музыкант назвал наиболее характерным треком для стилистики персонажей Gorillaz. Если же выйти за рамки образа, Деймон Албарн знает, что нашел себя в этом мире:
«Я просто получаю удовольствие от того, что делаю. Я нашел свое истинное призвание и буду продолжать заниматься этим до тех пор, пока есть возможность».
Possession Island
Про эту песню Деймон Албарн говорит, что она стала финальной точкой в понимании, что все вокруг на самом деле не имеет значения. Так что произошло у Gorillaz с Netflix?
Все весьма прозаично — стриминг сокращает расходы. Анимационные проекты у компании сейчас не в приоритете:
«У нас был контракт с Netflix, но нас бесцеремонно бросили, когда парень, с которым мы работали, ушел. Это Лос-Анджелес!».
Но музыкант не сомневается, что все еще впереди:
«Я родился 23 марта. Получается, 2023 — это мой год. Моей дочери тоже 23 года. Все эти 23 должны что-то значить… Хорошее или плохое!».