Кот на Рождество

Кливленд Эмори (19171998) был журналистом, писателем, сценаристом, но более всего прославился как защитник зверей. С его именем ассоциируются три вещи: Фонд животных, основанный им и активно действующий поныне, многочисленные остроты, входящие в сборники афоризмов, и трилогия о любимом коте, первая книга которой наконец добралась до русского читателя. Это одна из тех историй, которые принято рассказывать или читать под Рождество. Человек случайно спасает белого кота, берет его с нью-йоркской улицы в дом и дает кличку Белый Медведь. И, хотя это история из жизни, животное в ней разговаривает, принимает решения и постоянно пытается командовать своим хозяином. Эмори, правда, уверяет, что в их случае слово "хозяин" скорее относилось к его питомцу, чем к нему самому.

В самом начале, еще не знакомый с кошачьими повадками, автор изо всех сил пытается понять, что же происходит в голове его хвостатого приятеля, для чего ставит себя на его место. Человек и его животное существуют в книге на равных — причем, как со знанием дела подмечает Эмори, сами-то усатые звери явно считают себя умнее. Окончательно он убеждается в их способностях после встречи с котом, выполняющим функции секретаря в ветеринарной клинике.

Как и практически любая книжка о домашних животных, "Кот на Рождество" наполнен описаниями милых привычек питомца и забавных историй, произошедших с ним и его хозяином. Но больший интерес представляет описание тех душевных и интеллектуальных усилий, которое прилагает автор, чтобы понять маленького инопланетянина, живущего с ним под одной крышей.

Смешное чередуется с необычным, упоминания о чьей-то глупости или злости растворяются в поистине рождественском добродушии автора, уверенного, что его любимое четвероногое всегда будет рядом. Уверенного настолько, что читатель, перевернув последнюю страницу этой книги, испытает сильный соблазн отправиться в приют, чтобы унести с собой оттуда хотя бы одного мышелова.