Ребенок просит завести собаку: стоит ли поддаваться уговорам и к чему готовиться
Зоопсихолог, тренер собак, коуч ТиТач, эксперт pet-friendly сообщества «Хвост Ньюс».
Телефон +7 903 755 31 26
Зачем ребенку нужна собака?
Во всех семьях свои ситуации, и на этот вопрос мы бы получили самые разные ответы. Часто детям не хватает внимания родителей, и через собаку они надеются восполнить эту нехватку.
Подростки таким образом бунтуют и демонстрируют, что они уже и сами с усами: имеют право на свои решения и вполне могут позаботиться о живом существе. А еще ребенок может заинтересоваться определенной породой из-за популярного кинофильма. Например, в 90-е все хотели «Бетховенов», а после «Маски» – джек рассел терьеров. Но эта история может принести немало разочарований: собака на экране и собака в реальной жизни могут не иметь ничего общего, кроме внешности.
В спокойной атмосфере родители могут спросить ребенка, почему он хочет завести собаку и что она изменит в его жизни. Если есть подозрение, что собака – это способ справиться с неуверенностью в себе или с другой проблемой, будет полезно проконсультироваться у детского психолога.
Эта правда, что собаки положительно влияют на детей?
Собаки укрепляют уверенность в себе, учат ответственности, эмпатии, доброте, помогают находить общий язык с окружающим миром и заводить новых друзей. Но с питомцем появляются и новые риски: ребенок по неосторожности может травмировать собаку, а собака – ребенка.
Чтобы избежать конфликтных ситуаций между собакой и ребенком, придется работать с ними обоими: ребенка нужно учить правильному обращению с собакой, а собаку – правильно воспитывать. Важно учитывать современные научные знания о собаках: как они общаются со взрослыми и детьми, как ведут себя в разнообразных ситуациях и как демонстрируют свое настроение.
Какие собаки подходят для детей?
Порода и размер собаки не важны. Два лабрадора одного и того же возраста и даже из одного помета могут быть совершенно разными. Подойдет ли ребенку собака, зависит от знаний родителей: правильно ли они выстроят с ней взаимодействие, как будут ее обучать. Еще один важный фактор – это где родился щенок: как прошли первые недели его жизни, какой у него был опыт.
Собака – это живое существо со своими эмоциями и чувствами, и процесс общения с ней всегда двухсторонний. Комфортно и безопасно должно быть всем: и детям, и взрослым, и питомцам.
Главное правило: нельзя оставлять детей и собак вместе без присмотра, не важно, какого размера ваш питомец.
Крупная собака по неосторожности может уронить ребенка, а миниатюрную собаку очень просто случайно травмировать во время игры.
Сколько лет должно быть ребенку, чтобы он подружился с собакой?
Нет идеального времени для того, чтобы завести собаку. Не каждый ребенок готов к питомцу в семь лет и даже в 15. Более того: ребенок здесь вообще ни при чем. Все зависит от готовности родителей посвящать собаке время и ресурсы. Важно адекватно оценить свои силы. У родителей должна быть возможность уделять время и детям, и собаке.
Стоит ли заранее подготавливать собаку к рождению ребенка?
Если родители не хотят, чтобы новорожденный стал для собаки источником сильного стресса, ее нужно заранее подготовить к переменам.
Например, можно приучать к новым предметам, которые появятся дома вместе с новорожденным: детская коляска, детская кроватка и стульчик, игрушки. Полезно периодически включать аудиозаписи плача младенца и отслеживать реакцию собаки. В результате, когда новорожденный приедет домой, собака уже будет к нему готова.
Лучше завести щенка или взрослую собаку?
Все зависит от ситуации. Но важно учитывать, что с щенком в первые месяцы дома обязательно должен кто-нибудь находиться.
Завести щенка часто хотят молодые мамы, когда их собственному малышу всего пара месяцев или полгода. Такое желание может быть обусловлено гормональным фоном. В подобных случаях лучше подождать, когда ребенок станет самостоятельнее. Для кого-то – это 3-4 года, для других – младший школьный возраст.
Проще всего с питомцем старше двух лет. В таком случае два самых сложных периода жизни – период страхов и подростковый возраст – у собаки уже позади, и ее не нужно обучать всему с нуля.
Если взрослые отсутствуют дома больше шести часов в день, лучше еще раз подумать, точно ли им нужна собака. Щенок не должен находиться один такое время: это грозит проблемным поведением в дальнейшем. А у взрослой собаки из-за одиночества может развиться тревога расставания. С этим будет непросто работать.
Что делать, если ребенок хочет собаку, а родители нет?
Собака в зависимости от породы в среднем живет 8-16 лет. Взрослые должны понимать, что этот отрезок жизни они проведут вместе. Нет гарантий, что питомец всегда будет здоров, бодр и весел. Как и любое другое существо, он может болеть, плохо себя чувствовать, иметь проблемы с поведением.
Если взрослые к этому не готовы или есть сомнения, лучше не заводить питомца, а взять собаку на временную передержку из приюта или у волонтеров-зоозащитников.
Это позволит проверить свои силы, а заодно сделать доброе дело: освободить ресурсы для спасения другой собаки.
Как подготовить ребенка к собаке?
Придется объяснить детям, чего ждать от собаки, как формируется ее характер, как люди влияют на ее поведение. Сделать это можно разными способами, в зависимости от того, что интересно ребенку. Можно посмотреть документальный фильм «Тайная жизнь собак», прочесть и обсудить книгу Тюрид Ругос «Диалог с собаками. Сигналы примирения» или посетить приют и посмотреть, как собаки общаются друг с другом и людьми.
Главное – заранее научить ребенка распознавать сигналы тела собаки. Объяснить, что при дискомфорте собака отворачивается, зевает, облизывается, почесывается, чихает, поднимает лапу, – и в этих случаях ее лучше оставить в покое. Можно взять большую игрушечную собаку и на ней отработать, как правильно подходить к собаке, как с ней взаимодействовать, как ее гладить.
Еще один хороший способ – заранее взять консультацию о зоопсихолога или кинолога. Он подробно объяснит, как нужно вести себя с собакой в первые дни в новом доме. Это поможет не наделать ошибок и не исправлять их последствия в будущем.
Как понять, что ребенок готов к собаке?
Можно провести маленький тест – предложить поиграть «в собаку». Суть игры такая: каждый день нужно просыпаться пораньше и выходить с игрушечной собакой на прогулку. Вечером после работы, школы и танцев тоже идти на прогулку всем вместе. Дома вместе убирать «лужицы», а на улице собирать «кучки» в пакет. Можно добавить к игре ночные поскуливания: иногда щенки тяжело переживают адаптацию, и их приходится успокаивать по ночам.
Играть нужно не один день, а хотя бы неделю. После такого опыта станет понятно, готов ли ребенок и сами родители к переменам в жизни. Тогда и решение принять будет легче.