«Сокровища сарматов»

Звериный стиль по-научному называется тератологическим — от греческого слова «чудовище». Но, хотя древних кочевников и принято представлять себе грубыми и лохматыми гоблинами с раскосыми глазами, название это связано вовсе не с брутальностью нравов, а с непонятным нам древним мировоззрением, ставящим священного зверя в центр Вселенной. Обычаи тотемного почитания cвященного прародителя произвели на свет и древние скифские, и более молодые сарматские «звериные» шедевры, и еще более позднюю кельтскую причудливую орнаментику.

Археологи копают на Кубани, в низовьях Днепра, Дона и Волги уже больше 150 лет. Гордость эрмитажной коллекции — «Новочеркасский клад» — была обнаружена в 1864 году на краю разграбленной могилы одного из курганов на Нижнем Дону. Вынутые из захоронения сарматские сокровища I века н. э. уникальны своей техникой: глаза, уши, копыта и даже мышцы зверей переданы цветными вставками из бирюзы, коралла, розовой или голубой пасты. Предназначенные для войны или мира, золотые бляхи для щитов и конской упряжи, кинжалы с ножнами, шейные обручи — гривны, диадемы, фибулы (пряжки), сосудики для благовоний отделаны с равной наивной прямизной, технической изощренностью и уверенностью в прочности положения вещей. Золото оказалось прочнее положения вещей.