Мужчина в полный рост

Прекрасным весенним утром Чарли Крокер, селф-мейд-мен из южной американской глубинки, разъезжает на чистокровном жеребце по полям Джорджии. У него все замечательно. Ему 60, но он крепок телом и бодр духом, содержит молодую красотку-жену, несколько особняков, плантацию и еще много чего — в общем, альфа-самец. Но тут — бац! — телефонный звонок, от которого жизнь начинает идти трещинами. Банк требует возврата долгов, женушка начинает заявлять претензии, да еще и старая спортивная травма начинает давать о себе знать. Кто-то (в конце Чарли узнает, кто — некий Всевышний Менеджер) намекает Крокеру на то, что он живет не по средствам. Магнат психует, демонстративно крушит конфискованный у него самолет, закатывает вечеринку, демонстрируя гостям племенного жеребца-производителя Прикупа в процессе исполнения им своих основных обязанностей. Но все напрасно — приятели в ужасе отворачиваются от него, а неприятности и не думают прекращаться. Внезапно герой получает интересное предложение от мэра города (кстати, чернокожего) — слегка полицемерить, высказаться в защиту черного спортсмена, обвиняемого в изнасиловании богатой белой девушки. Случай действительно спорный — но для истового южанина Крокера, у которого негры после ужина до сих пор развлекают гостей пением спиричуэлс, заступиться за черного выскочку означает переступить через себя.

"Мужчина в полный рост" — этакий гибрид Фолкнера с экзерсисами Юлии Латыниной на кавказскую тему. Вулф недаром помещает канонический и в общем тривиальный сюжет в оплетку разнообразных примеров бьющей через край жизненной силы — будь то разнузданный шабаш негритянской молодежи в центре Атланты (столица Джорджии вообще предстает "черным" городом в кольце "белых" пригородов) или сцена случки породистых лошадей. 70-летний патриарх американской журналистики плевал на политкорректность; его "черные" — это элита жизни, бета-самец, который только и ждет момента вцепиться в горло дряхлеющему или впавшему в рефлексии белому истеблишменту.