Нефритовые четки

Патетическая концовка сложно придуманной и виртуозно исполненной акунинской «Алмазной колесницы» наводила на мысль, что автор этой книгой желал завершить описание приключений Эраста Фандорина, перенеся внимание на его прямых потомков и многочисленных дальних родственников — разнообразных Дорнов, фон Дорнов и Дарновских. Однако избавиться от любимого героя (а теперь, в свете прошлогодних экранизаций, еще и основного кормильца) оказалось не так просто. Сначала автор устроил Эрасту Петровичу и Масе небольшое камео в своей «Детской книге», а теперь вот посвятил им семисотстраничный том. Но все этапы фандоринской биографии — по крайней мере XIX век — уже расписаны в предыдущих книгах, так что на этот раз перед нами не роман, а собрание десяти рассказов и повестей. Они служат своего рода прокладками-связками между вехами, отмеченными в предыдущих книгах — Япония, Москва, учеба в Массачусетском технологическом институте.

Открывается книга посвящениями десяти мастерам детектива — от Эдгара По до Умберто Эко. Нетрудно заметить при последующем чтении, каждый из текстов стилизован под манеру того или иного классика жанра. Но прямых параллелей Акунин, как обычно, избегает — даже в «конан-дойловской», откровенно пародийной «Скарапее Баскаковых» хорошее знание первоисточника не портит читателю удовольствия от неожиданной развязки. В финальной повести автор прямо столкнет Фандорина и Холмса лицом к лицу. Результатом будет боевая ничья — никто не проиграл, но никто и не победил. Сам автор очередной матч в борьбе за своего читателя скорее выиграл. Но на этот раз — по сумме очков, а не сокрушительным нокаутом, как когда-то.