Дарвин

В 1852 году Иван Александрович Гончаров, не вполне осознавая, зачем он это делает, взошел на борт фрегата «Паллада» и отправился в кругосветное путешествие в качестве литератора, который должен отразить в описаниях увиденные достопримечательности. Двумя десятилетиями ранее кембриджский студент, ведущий рассеянную жизнь, заядлый охотник и похититель собак, готовящий себя к карьере священника, естествоиспытатель-дилетант, отпрыск двух почтенных английских фамилий Чарльз Дарвин с воодушевлением собирался в путь на корабле «Бигль». В отличие от Гончарова он был подвержен морской болезни и спал в гамаке в тесной каюте, сквозь которую проходила мачта. Удивительная разница между русским писателем, путешествующим барином, и молодым человеком, с детства усвоившим, что стыдно жить «джентльменом», разительная несхожесть темпераментов. В случае Гончарова — созерцательность, в случае Дарвина —любопытство и авантюризм, задор бесшабашной молодости, не слишком задумывающейся о последствиях. Путешествие Гончарова на «Палладе» утвердило его эстетические предпочтения, путешествие Дарвина на «Бигле» определило его научные интересы и предопределило его теорию эволюции.

Книжка Максима Чертанова замечательна тем, что дает представление о живой личности, темпераменте вообще и научном темпераменте Чарльза Дарвина. Иными словами, «человеческий», гуманитарный аспект этого издания явно находится на первом плане. Впрочем, уже тот факт, что книгу не биолога Чертанова с одобрительным вниманием прочел один из главных апологетов дарвиновской теории биолог Александр Марков,— говорит сам за себя. То есть и биологу книга Чертанова будет небесполезна.