Когда ты была рыбкой, головастиком — я…

Эта книга известного в России американского философа, математика и популяризатора науки, которому вот-вот стукнет 96 лет, вряд ли способна кого-то чему-то всерьез научить. В ней семь разделов: «Наука», «Лженаука», «Математика», «Логика», «Литература», «Религия» и «Политика». К каждому разделу относится несколько, вообще-то, необязательных эссе на темы, которые по степени важности можно скорее уподобить розочке на торте, чем его более или менее увесистому куску.

Скажем, в разделе «Лженаука» он мягко объясняет поклонникам паранормального, что не то чтобы они верят во всякую чепуху. Вовсе нет, просто у науки пока нет инструментов, чтобы к этим явлениям подступиться. А потому совсем про них забывать не надо, но и отстаивать существование призраков или НЛО с пеной у рта — занятие неблагодарное. Раздел «Математика» открывает глава про загадку, в которой граф Дракула смешивает водку с кровью, а его жена видит в зеркале его манипуляции («Тут логическая ошибка — вампиры не отражаются в зеркалах», — не удерживается от замечания материалист Гарднер).

Но дело не в том, о чем пишет Гарднер, а в том, как он это делает. Его подход к любому вопросу максимально свободен от каких-либо доктрин и как следствие — непредвзят. О какой бы чепухе ни говорил Гарднер, он говорит о ней как философ. А значит, эта книга может научить читателя думать. И это уже немало.