Иордания, самая безопасная из мусульманских стран
В аэропорту Аммана толпятся мужчины в длинных белых одеяниях и женщины в абаях. Это Ближний Восток, но такой, почти игрушечный. Туристам опасаться нечего. Иордания в мусульманском мире соблюдает нейтралитет, несмотря на непростых соседей: закрытую Саудовскую Аравию с одной стороны и непримиримые Израиль с Палестиной — с другой. План действия таков: сначала отмокнуть в Мертвом море с пользой для здоровья, затем прогуляться по библейским и римским местам и, наконец, поплавать с маской в море Красном, уже на другом конце страны.
На Мертвом море
Первые дни законного отдыха хочется просто лежать, ничего не делать и ни о чем не думать. Лучше Мертвого моря не придумаешь. Идти из отеля практически некуда. На берегу никто не живет, корабли не плавают, рыбы не водятся. Тишина. Попадая сюда, отдыхающие не бегают по пляжу, не прыгают и не визжат. Тихо-тихо лежат, молча, без резких движений заходят в страшно соленую, вязкую воду и продолжают лежать уже на ней. Мертвое море находится в самой низкой точке земного шара, поэтому дышать здесь полезно и приятно, а загорать — не вредно. Соль защищает от ультрафиолета.
Посреди пляжа стоит огромный чан с полезной грязью.
В ней все вымазываются в негров с ног до головы.
Стоят так на солнышке, грязь подсыхает, начинает щипать, и тут ее надо идти смывать — в море. В море нужно заходить аккуратно, мелкими шажками и без брызг. Попадет вода в глаза — будет щипать. Купаться и плавать в привычном смысле слов невозможно, лицом вниз лучше вообще не переворачиваться, лежать на спине, подняв ноги кверху, и тихо грести. Привыкнув, ловишь совершенно особенный кайф — безмятежного лежания на воде, как в невесомости, когда не чувствуешь ни мышц, ни суставов. В воде — ни травинки, ни медузки, только полезные для кожи минералы. Развлечений Мертвого моря хватает дня на два-три. Кожа на второй день как после скраба, становится гладкой и чистой до скрипа. На третий день целлюлит рассасывается. Правда, хочется купаться по-настоящему, плавать и брызгаться. На этот случай в отеле имеются бесчисленные бассейны. Один — длинный, как речка, — тянется чуть ли не через весь резорт, среди деревьев, кустарников и зелени. Из другого, как из космической круглой чаши, открывается вид на море. И таких — штук десять. Однако пора двигаться дальше, вглубь страны.
Древности
Туристы любят реку Иордан, особенно место на границе с Израилем, где был крещен Иисус. Речка с тех пор сильно высохла, но при желании обряд крещения в ней можно пройти. Израильтяне в основном делают это прямо в реке, а на стороне Иордании стоит специальный чан с водой из реки. А рядом — пограничник с ружьем. Вот такой колорит. Картинки вокруг — как из детской Библии, а воздух настолько сухой, что ничем не пахнет, даже сухими ветками. Дальше направляемся в пустыню. Дорога поднимается вверх между холмов, камней и выжженной на солнце земли. Кое-где по-прежнему живут бедуины. В небольших деревнях девушки, закутанные в черное с головы до пят, медитативно пасут овец. Поскольку иорданцы не страдают экстремизмом, римские, библейские и греческие древности они бережно хранят и гордо показывают туристам.
В городе Мадаба среди шаурмы, специй,базара и ливанских ресторанов стоит греческая церковь Святого Георгия, а в ней — мозаика 6 века н.э. с картой местности, как ее себе представляли в те времена. Еще одно библейское место — гора Нибо, или гора Моисея. Считается, что отсюда израильский народ увидел землю обетованную после сорока лет странствий по пустыне. Вид с горы на пустыню действительно открывается волшебный.
Классический римский театр лучше всего сохранился в городе Джераш.
С трудом верится, что когда-то здесь, прямо посреди пустыни, били фонтаны, работал водопровод, а на сцене ставили трагедии с комедиями.
Экскурсоводы показывают точку в центре сцены, откуда тихий шепот превращается в зловещий, а обычный голос без микрофона слышен на верхних рядах.
На древний город Петру отведите целый день. Приезжайте туда с самого утра, буквально на рассвете. Скалы плотно окружают древний город. Войти в него можно только по узкому скальному проходу — ущелью из песчаника. Вдоль скалы тянутся борозда и периодические выемки. Так в древности был устроен водопровод. В выемках оседала грязь, а в город поступала чистая вода. Гениально! Через полтора километра покажется храм, высеченный в скале. В Петре снимали «Индиану Джонса и последний Крестовый поход». Каньон полумесяца и храм, где, по фильму, хранилась чаша Грааля — они здесь. Во времена Крестовых походов люди в Петре жили в скалах, тут же молились и прятались от врагов. Теперь здесь остались только бедуины и туристы. До главной достопримечательности идти далеко — около 15 километров, в горы, через перевал, там находится каменный монастырь Аль-Деир. Ленивые нанимают для этого ослов и едут в монастырь верхом, что на деле оказывается довольно страшно. Задумчивый осел так и норовит поскользнуться и сорваться с обрыва, зато аутентично, как в арабских сказках. Чудо наступает, когда солнце начинает садиться, и весь каменный город становится чарующего розового цвета. Наблюдать за этим лучше всего с максимально высокой точки.
Рыбы в Красном море
Пустыня заканчивается у Красного моря. Оно находится недалеко от Петры, но далеко от аэропорта в Аммане. Готовьтесь ехать обратно к самолету не меньше пяти часов на машине. На противоположной стороне от города Акаба виден Эйлат. Иорданцы хвастают, что израильтяне отдыхают не у себя в Эйлате, а приезжают к ним. Вероятно, тут спокойнее. Интереснее всего в Красном море плавать с маской. В остальном — это такой же пляж, как и в любой другой точке мира. Не поленитесь купить билет на специальный кораблик с прозрачным дном, который возит на снорклинг (плавание с маской), и отплывайте подальше от населенных пляжей. Там сначала в стеклянном дне увидите затонувший корабль, где среди мачт плавают радостные разноцветные рыбки. А затем капитан подойдет поближе к большим кораллам у пустынных пляжей и выпустит поплавать с маской. Руками (да и ногами) лучше ничего не трогать — среди кораллов попадается всякого рода колючая живность.
Прибрежный город Акаба находится на границе с Саудовской Аравией, поэтому нравы здесь самые строгие по сравнению со всей прочей Иорданией — женщины с ног до головы закутаны в черное, мужчины — в длинных белых одеждах. Но на туристов, в отличие от соседней Саудовской Аравии, это не распространяется. Гулять можно в обычной одежде, никто не тронет, но взглядами будут провожать. Сам город мало похож на город в смысле мегаполиса, скорее это один сплошной базар: шумный и многолюдный. Кругом что только не продают — и золото, и побрякушки, и восточные сладости, пройтись по нему стоит именно ради этого восточного колорита.
Полезная информация
Сезон
Лучше всего ехать в Иорданию весной или в начале лета. В июле и августе становится слишком жарко, чтобы гулять в пустыне и по древностям, хотя для русских это как раз не помеха. С середины сентября и почти до Нового года снова тепло. Ночами в любом случае прохладно, поэтому даже летом, в разгар жары, берите теплые вещи.
Виза
Оформляется в аэропорту Аммана за 15 долларов и действует 2 недели.
Еда
Кухня в основном арабская. В ресторанах попробуйте меззе — это множество разнообразных закусок, в которые обычно входят очень вкусный арабский хлеб, хумус (пюре из нута и специй), паста из семян кунжута, разнообразные баклажаны, помидоры, бобы, мясные шарики в панировке, пирожки и зелень. На Красном море вкусная рыба. И повсеместно восточные сладости — печенья с орехами и фруктами в сиропе.
Деньги
Динары. Дороже доллара в полтора раза. Следите за ценами, о сумме с таксистом и даже в ресторане договаривайтесь заранее. И всегда торгуйтесь! Одними из лучших в Иордании по праву считаются отели Kempinski (www. kempinski.com), Ishtar на Мертвом море и новенький Aqaba— на Красном. Цены в них ниже европейских пятизвездочников. Хотя сервис, как и положено на Востоке, самый что ни на есть пятизвездочный. Cтандартный номер в «Иштар» в сезон обойдется в 140 евро, а аренда виллы — 180. «Иштар», Мертвое море Резорт с огромной территорией. Гигантское здание лобби напоминает Ноев ковчег. Тяжелые двери, вавилонские мотивы, причудливые статуи, экзотические цветы. Виллы разбросаны по территории, бассейны перетекают один в другой. У каждого номера, в том числе стандартных, есть терраса и вид на море. Интернет и мини-бар — бесплатные. В отеле работает спа сети Antara, где тайки делают отличный массаж. «Акаба», Красное море Этот отель более новый, выглядит уже не так аутентично, как «Иштар», зато роскошнее. С Мертвого моря на местный пляж привезли белый песок, поэтому он отличается от всех прочих пляжей Красного моря. С одной стороны отель выходит в самую гущу шумного города Акаба, а с другой — прямо на пляж и причал.