Российские императоры и Оружейная палата

Выставку к 200-летнему юбилею Оружейной палаты посвятили российским монархам — тем, кто превратил древнее хранилище царских драгоценностей в первый российский музей. Этот процесс начал Петр I — он первым осознал важность собирания древних памятников для величия Империи и современных — для фиксации эпохи и собственного места в истории. Петр отправлял в Москву собственные мундиры и трофеи Полтавы; уже после его смерти сюда попали предметы, участвовавшие в роскошной погребальной церемонии в 1725 году. При императорах государственные реликвии перестали быть "просто сокровищем", их ценили уже как раритеты, памятные знаки, исторические вехи — коронационное облачение Екатерины I стало началом лучшей в Европе из всех подобных коллекций, в палату передали регалии и убранство коронационных торжеств , а затем и огромный гардероб Петра II, корону Анны Иоанновны — единственную сохранившую свой первоначальный облик до наших дней, военную форму гренадерской роты Преображенского полка Елизаветы Петровны, государственный меч и лосиные перчатки генерала Нарышкина, который нес его на церемонии 1742 года.

В начале XIX века здесь был основан первый российский национальный музей. Программа была простой и ясной: в "святилище славы наших предков", как назвал его Александр I, попадали предметы, связанные с историей России и правящей династии. В 1856 году для Палаты построили специальное здание по проекту Константина Тона — его историю на выставке восстановят в акварелях, документах, фотографиях. С их помощью можно будет узнать, как советская власть переставила акценты при смене экспозиции: теперь только рисунки и напоминают о том, как под сводами роскошного коронного зала, украшенного портретами царей и императоров, хранились под стеклянными колбами самые важные государственные регалии. Сейчас в этом помещении показывают оружие.

Не только экспозиция, но и собрание Палаты тоже сильно пострадало в советское время. Не помнящие родства большевики сбывали на аукционах предметы, усыпанные камнями, — уже после всех кампаний по борьбе с голодом, просто исходя из "классовых" соображений. По случаю юбилея из лондонского музея Виктории и Альберта в Кремль ненадолго вернутся некоторые драгоценности русских монархов — среди которых, например, брошь из бриллиантов с рубинами и украшения для костюма Екатерины II.

Кураторскую деятельность императоров трудно переоценить — за 200 лет существования музея шедевры в нем прибавлялись в результате установления дипломатических отношений, военных союзов, побед в сражениях. Посольские дары и трофеи стали материальным воплощением политики, памятными знаками исторических событий, а музей — отличным поводом для подражания.