Интервью: Николай Копейкин

Участник группы «Колдовские художники» (сокращенно «Колхуи») и большой друг группы «НОМ» нашел новую тему. Серия начинается с первого слона, по- даренного Петру I персидским шахом в 1714 году.

Откуда взялись слоны?

Это вопрос к Чарлзу Дарвину (смеется). Характером и мимикой слоны похожи на ваших знаменитых снеговиков с углевиками.

Они как-то связаны?

Если и есть связь, то скорее географическая: снеговики — жители северных широт, петербургские слоны — тоже наши земляки…Наверное, климат так на ми- мику повлиял.

На одной из картин — какая- то «Слономахия». Это что за сюжет?

Это попытка исторической реконструкции: в 1741 году вновь прибывшие слоны передрались из-за самок, о чем писали «Петербургские Ведомости».Сломали изгородь слоновника и вырвались. Двоих поймали, а третий переправился загадочным образом на Васильевский остров, где «изломал чухонскую деревню». Представляете бедных чухонцев — всю жизнь прожили тихо на острове, и вдруг чудище из воды вылезает и начинает все крушить.

Ужас, бедные.

Слоны не виноваты. Это все из-за людей произошло. Слонам для профилактики простуды в меню добавили 60 ведер водки и 40 ведер вина в год. Каждому!

А на другой картине слоны (или слонихи?) пляшут у костра. Это они перед тем, как ломануться к финнам?

Это называется — приобщение к культурным традициям. Слонов через всю Россию от Каспия в Петербург пешком вели. Слон — животное не только полезное, но и смышленое. Вот и отпраздновали, на людей глядя, ночь на Ивана Купалу.

Через костер прыгали?!

Они и на передних ногах ходить могут, несмотря на свой вес. А уж через костер прыгнуть — дело плевое.

А почему вы слонов выбрали для того, чтобы «донести до зрителя языком аллегорических образов и мистификации весь драматизм отношений между миром животных и царством человека»? Почему не котов или собак, они же чаще встречаются?

Про котов и собак много нарисовано и рассказано. Меня же заинтересовала история со слонами, потому что эти животные в нашей суровой природе не встречаются. И вдруг такой подарок из Персии. Они же словно на другую планету прибыли. Первый слон долго не прожил и вскоре умер. Остальные начали с помощью людей к новой обстановке приобщаться. Водку стали жрать ведрами, о прописке задумались. В общем, влились в современную городскую жизнь и стали неотъемлемой частью петербургской цивилизации.

Откуда вы брали сюжеты, кроме «Ведомостей»?

Некоторые описаны историками. Некоторые выдуманы.Мне хотелось рассказать в картинах, как слоны окунаются в бытовые проблемы и сами становятся почти людьми, растворяются в городской суете. Но становятся
ли они от этого лучше? Вряд ли. Природа в данном случае уступает цивилизации и превращает больших зверей в небольших людей. Так происходит и с людьми, приезжающими в большие города из провинции или каких-либо отсталых регионов. Вот такая аллегория.

Это похоже на Шарикова из «Собачьего сердца».

Вы правы. Это похоже на собаку с шариковым сердцем.

А что за история про слона, убитого в Царском Селе революционными матросами в 1917 году?

История смутная. Поэтому я по-своему ее изобразил. Политики здесь нет никакой, одна бытовуха. Убили по пьянке. Матросы- анархисты. Как это обычно бывает, что-то не поделили — самок или водку, я так думаю.

А слон под руку подвернулся?

К тому времени слоны так измельчали, что можно сказать «под руку подвернулся». Скорей всего, хотел, говоря алкогольным языком,«на хвост упасть».

Это был последний слон из зоопарка?

У нас ведь в зоопарке слона нет, к сожалению — или к счастью для слона. Это был последний слон из династии тех персидских, что были подарены Петру. В советское время были два слона, если мне не изменяет память,— Боб и Сюн. Сюн был человек уважаемый — пережил блокаду и умер своей смертью от старости то ли в 1978,то ли в 1979 году. Боба вместе с бегемотами увезли в киевский зоопарк, но по дороге, насколько мне известно, он чем-то обожрался и помер. С тех пор у нас нет слонов. Мы чуть ли не единственный город- миллионник в мире, в котором нет слона. Обещали построить новый зоопарк, но пока ничего не слышно о результатах. Если животным сделать хороший слоновник, то и им будет хорошо, и петербуржцам весело.

Вы какой-то натурой пользуетесь или по памяти пишете?

Я сам себе натура.

В зеркало смотрите?

Смотрю, но только в большое, в маленькое не помещаюсь.