Мои ранние годы. 1874-1904

Роль Уинстона Черчилля в годы Второй мировой заслоняет от нас его довоенную биографию. Между тем она отвечает всем требованиям авантюрно-великосветского романа: происхождение из аристократического рода (герцоги Мальборо); учеба в привилегированной школе; служба в кавалерийском полку в Индии, участие в суданской кампании и в англо-бурской войне, но уже в качестве военного корреспондента, самого высокооплачиваемого в стране. Читатели с восторгом принимают репортажи бедового военкора, лезущего на передовую, попавшего в плен к бурам и немедленно бежавшего из него. А по возвращении на родину Черчилль с головой погружается в политику, и в 1900 году, то есть в 26 лет, становится членом парламента.

Именно этим событиям и посвящена книга 1930 года, наконец-то представляемая русским читателям. Год написания имеет значение: 54-летний автор, переживавший в тот момент период спада карьеры, уже имеет все основания считать себя кое-чего достигнувшим (министр внутренних дел, первый лорд адмиралтейства), но еще не подозревает, что наивысшие достижения у него впереди. И не без юмора вспоминает себя — юного офицера, готового лезть на рожон, чтобы «понюхать пороху».