Воды слонам!

С чем в первую очередь ассоциируется у читателя Америка рубежа 1920—1930-х годов? С гангстерскими разборками, войнами бутлегеров и мрачными картинами великого экономического кризиса. В книге Сары Груэн из этого хрестоматийного набора присутствуют только контрабандный алкоголь и призрак безработицы. Место чикагских бандитов здесь заняли циркачи, в собственном поезде колесящие по просторам Соединенных Штатов.

К цирку на колесах прибился юный ветеринар Якоб Янковский, сын эмигрантов из Польши. Его родители погибли в автокатастрофе, и бегство с бродячими артистами стало лучшим лекарством от накатившей депрессии. Жизнь странствующего циркача нелегка: и за здоровьем животных присматривай, и от авралов не отлынивай, и боссу дорогу не переходи. Если же у босса жена — молодая красотка-наездница, то дело ветеринара и вовсе дрянь. Провинившихся здесь безжалостно выбрасывают на полном ходу из поезда…

Сара Груэн основательно проштудировала историю довоенного американского шоу-бизнеса. Ее роман хорош крепкой цирковой фактурой, небутафорскими страстями. Классический любовный треугольник писательница встроила в нетривиальную сюжетную конструкцию, где нашлось место дорожной романтике, мелодраматическим авантюрам, социальным конфликтам… В сюжетные перипетии, само собой, вовлечены и звери, включая главную четвероногую героиню — слониху Рози, немного понимающую по-польски.