Евангелие от Джимми
Джимми Вуду 32 года, он чистит бассейны, вздыхает по бросившей его замужней женщине Эмме и не верит в Бога. Однако придется поверить, потому что однажды он узнает потрясающий факт о самом себе: Джимми — клон Иисуса Христа. Об этом ему сообщили три волхва: доктор, судья и священник. Оказывается, Билл Клинтон не только практиканток соблазнял, он еще и санкционировал кощунственный эксперимент: ученые добыли генетический материал из Туринской плащаницы, начали опыты, 94 эмбриона оказались неудачными, а этот вырос. Потом в лаборатории случился пожар, маленький Джимми потерялся, и лишь в 2026 году его случайно обнаружили. А поскольку ему 32 года, что-то вот-вот непременно должно случиться. Времена настали специфические, народные массы в Бога верить перестали, но есть секты, которые наверняка захотят использовать клона в своих целях. Если Джимми попадет в плохие руки, то последствия будут непредсказуемыми. Президент США поручает разработать программу выхода из кризисной ситуации отставному политтехнологу Бадди Куперману, помеси героев Де Ниро и Хоффмана из «Плутовства».
Лауреат Гонкуровской премии, бельгийский писатель Дидье ван Ковеларт предложил посмотреть на проблему Второго пришествия с научно-практической точки зрения. Хотите Мессию — обращайтесь в Центр клонирования человека. Лет десять назад, после появления овечки Долли, разговоры на эту тему были необычайно популярны. Дошло ли дело до реальных опытов — неизвестно, к тому же единственный потенциальный источник сакральных ДНК, пресловутая Туринская плащаница, хранится в специальной барокамере, и к ней не пускают франкенштейнов от генетики. А о том, что могло бы получиться из подобных опытов, ван Ковеларт написал свое «Евангелие от Джимми». Проблема исследуется в книге с двух сторон: часть глав написана от третьего лица, часть — от лица клона. В шоке все участники истории — и Мессия поневоле, и человечество, которое огорошили новостью о Втором пришествии. Ковеларт вообще любит шокировать. Заговоры, тайны, люди, живущие под чужими масками, неожиданные повороты сюжета — все это давно уже стало его фирменным стилем. Он предпочитает водить читателя за нос вплоть до самой последней страницы, а после того, как роман дочитан, всегда остается долгое «послевкусие», желание почитать книгу еще, чтобы разобраться, что к чему.
Вот и в случае с Джимми все не так просто. А может быть, Туринская плащаница — все-таки подделка? Может быть, там кровь не Сына Божьего, а какого-то бродяги, жившего где-нибудь в XIII веке, которого заворачивали в полотно фальсификаторы? Не забывает ван Ковеларт и про антураж — действие романа разворачивается в Америке 2020-х, где ожирение является государственным преступлением, причем в разных штатах разная верхняя планка максимального веса, «Макдоналдс» закрыт и обвинен во всех смертных грехах, а в президентах — бывший легкоатлет.
Про потомство Христа уже написал Дэн Браун, а проблему клонов подробно осветил в своей «Возможности острова» Мишель Уэльбек. У первого получился криптотриллер, у второго — философская антиутопия. Ковеларт пошел другим путем — он предпочитает работать в своем любимом жанре романа-загадки. Здесь он чувствует себя как рыба в воде. И все же это не просто забавные приключения клона Бога. «Евангелие от Джимми» — это также и история про маленького человека, которому вдруг объяснили: ты в ответе за весь мир, за всех, ты должен быть самым достойным из достойных. А как с этой мыслью свыкнуться, Джимми никто не научил. Тяжел крест клона.