Leaving Songs

В то время как будущее группы Tindersticks остается в тумане, их лидер Стюарт Степлс выпустил второй сольный альбом. Если Lucky Dog Recordings, при всех его достоинствах, был коллекцией песен, записанных между делом, то Leaving Songs — это очень связная и почти что концептуальная работа. Все песни альбома так или иначе посвящены прощаниям, встречам, предчувствию расставаний и встреч, а между делом и долгой дороге. С задачей Степлс справляется блестяще. Кому, как не ему — с вечной грустинкой в усталом хрипловатом баритоне, — петь о таких вещах.

В принципе, его сольники вполне могут пройти и за Tindersticks, тем более что два участника группы принимали участие в записи. От родной группы Степлса Leaving Songs отличают чуть упрощенные гармонии песен и заметная стилизация под американских классиков, исполнявших барокко-поп или романтическую разновидность независимого фолка, вроде Ли Хэзлвуда или Леонарда Коэна. Но если учесть, что альбом в основном записывался в Нэшвилле, то все встает на свои места.

Английская пасмурная тоска стала чуть более прозрачной благодаря аранжировкам, приближенным к кантри и фолк-року. Бас-гитара уступает место контрабасу, в аккомпанементе появляется неслыханная ранее слайд-гитара. Однако лучшие песни альбома — это дуэты с Марией МакКи и девушкой с чудным именем Лхаса де Села. Стюарт Степлс всегда умел безошибочно выбрать женский вокал для своих песен, будь это Карла Торгесон из The Walkabouts или Изабелла Росселлини. That Leaving Feeling — центральная точка альбома, вокруг которой вращаются все песни. Надо постоянно куда-то двигаться, убеждает Степлс, чувства от разлуки будут только сильнее, а возвышенная оркестровка как бы подтверждает, что все, что произойдет, будет только к лучшему. Если уж прощаться, так от души. Впрочем, предложение с любимыми не расставаться еще никто не оспаривал.