Книготорговец из Кабула

Белокурая норвежская журналистка Осне Сейерстад прожила в Кабуле несколько месяцев в 2002 году, когда город был только-только освобожден от талибов. Ее пустил в свою семью книготорговец Султан Хан.

На триста с лишним страниц нас погружают в афганскую жизнь. Глава семьи, Султан, с одной стороны, добрый мусульманин, а с другой — из всех заветов пророка чтит более всего тот, согласно которому каждый правоверный должен позаботиться в первую очередь о самом себе. Он работает с утра до ночи, своих сыновей пытается приучить к тому же, а соседу не советует ехать в Мекку: нечего просить у Бога богатства и счастья, нужно сперва заработать и первое, и второе, а уж потом отправляться в хадж. У Султана две жены: умная, образованная, но уже состарившаяся Шарифа и молодая, красивая, но глупая Соня. Для Шарифы появление новой жены — оскорбление, но она вынуждена смириться. Даже во время войны людей по-прежнему волнуют вполне мирные проблемы.

Эта книга прекрасно показывает столкновение двух цивилизаций. Норвежская журналистка восхищается умом Султана, крестьянского сына, который научился управляться с интернетом и знает несколько европейских языков, но в то же время поражается его деспотичности в отношениях с близкими и фанатичной ненависти к Салману Рушди. Осне Сейерстад демонстрирует эту двойственность, воздерживаясь от нравоучений и не пытаясь показать, что она, европейка, лучше афганцев. Она просто говорит: вот два совершенно разных мира, которые могут попытаться понять друг друга.