Клоунада

Париж, 1923 год. На улице шагу негде ступить от американской богемы: то неуклюжий Хемингуэй на ногу наступит, то проницательная Гертруда Стайн зыркнет и все расскажет о твоем прошлом и будущем. Но главному герою — американцу Филу Бомону — не до литературы: он прибыл сюда по заданию богатой американки Форсайт, чтобы выяснить, отчего это ее 24-летний сынок Ричард, красавец и умница, меценат и книгоиздатель, покончил с собой в гостиничном номере. И зачем прихватил на тот свет свою любовницу — немецкую баронессу, связанную с какой-то новой, крайне правой немецкой партией? Да и точно ли он покончил с собой?

Поскольку Бомон по-французски ни в зуб ногой, ему подыскали помощника-контрагента — истого француза и тертого малого Анри Ледока. А чтобы расследование продвигалось успешнее, агентство Пинкертона внедрило в семью постоянно проживающих во Франции родственников сомнительного самоубийцы еще одного агента — Джейн Тернер.

Детектив Саттертуэйта отчетливо распадается на составные части. Герой-рассказчик — плечистый Бомон — явно вышел из американских детективов, где сыщики работают не столько головой, сколько кулаками. Проницательная мисс Тернер — вылитая мисс Марпл в молодости. И, наконец, экспансивный коротышка мсье Ледок, похоже, состоит в родственных отношениях с Эркюлем Пуаро. Но вместе получается туго закрученный классический детектив, где до последней страницы непонятно, кто злодей. Да и подробные рецепты изысканных блюд, которыми к месту и не к месту сыплет Ледок, его совсем не портят.