Азартная игра

В прошлом талантливый жокей Николас Фокстон, а ныне преуспевающий финансовый консультант немного заскучал. У него все хорошо: родители живы-здоровы, есть красавица-подруга Клаудиа и работа, которая приносит хороший доход. Вот только после травмы шейного позвонка нельзя скакать на лошади. Хотя очень хочется.

Как положено в детективе, все меняется в один миг. На скачках, куда пришел Фокстон, убивают его коллегу Геба Ковака. Разумеется, Фокстон старается помочь полиции найти убийцу. Вскоре тот же киллер начинает охотиться за самим Фокстоном. Кроме того, у него возникают серьезные подоа начальник норовит уволить его с работы. Конец спокойной жизни.

На первый взгляд, в романе есть все признаки знаменитого стиля Дика Фрэнсиса — скачки, мелодраматизм, глубокая проработка деталей. Однако вы не найдете книгу «Азартная игра» («Gamble») в русской или англоязычной «Википедии» в списке романов Дика Фрэнсиса. Потому что отечественные книжные магазины лукавят, когда рекламируют «Игру» как «последний прижизненный роман Дика Фрэнсиса». На самом деле ее написал младший сын знаменитого беллетриста Феликс Фрэнсис. Но это не подлог и не мистификация, а своего рода преемственность.

Те, кто прочел хоть один из многочисленных романов Дика Фрэнсиса, должны были понять про них две вещи. Первая — их сюжет и место действия так или иначе связаны с лошадьми и ипподромом (Фрэнсис был профессиональным жокеем и предпочитал писать о том, что хорошо знает). Вторая — они по-журналистски фактурны. Фрэнсис, прежде чем стать писателем, не один год проработал спортивным обозревателем Sunday Express (писал как раз про скачки). А потому каждая книга требовала предварительных исследований в той области, в которую автор намеревался углубиться.

Начиная с 1990-х годов собирать материал Фрэнсису-старшему помогал сын Феликс. Вскоре он стал и соавтором отца. В 2000 году Дик Фрэнсис похоронил жену. Овдовев, автор, который стабильно выпускал по книге в год, замолчал. Чтобы отвлечь отца от печальных мыслей, сын снова усадил его за роман. Книга «По заказу» вышла только в 2006-м. Следующие четыре романа уже подписаны двумя именами — Феликс стал официальным соавтором.

На английском языке «Gamble» подписана именами отца и сына. Но это указание не на авторство, а на торговую марку. В конце концов фонды Яна Флеминга и Конан Дойла заказывают авторам продолжения историй про Бонда и Шерлока Холмса. Так почему бы не побаловать любителей романов Дика Фрэнсиса вполне качественными творениями его родного сына?