Юный Фриц

Поставленного в 1942 «Юного Фрица» за годы Великой Отечественной сыграли более 400 раз. Над спектаклем военных лет работал звездный для своего времени коллектив: стихотворный текст пьесы-памфлета написал Маршак, куклы изготовлены художником-скульптором Артюховой, а поставил спектакль и исполнил роль профессора-расиста сам Деммени.

Сюжет в жанре политической сатиры рассказывал о достижениях фашисткой педагогики, с помощью которой должно было воспитываться поколение преданных фюреру солдат. Главный кукольный герой — лопоухий юный Фриц — проходит все этапы этого воспитания и в результате становится настоящим монстром, «бездушным автоматом, равнодушным палачом». А затем, после несостоявшегося блицкрига, оказывается за решеткой… зоопарка, «потому что для науки всякий гад необходим». История незатейливая, но очевидно родственная мотивам народной кукольной комедии и лубочным комиксам о подвигах бравых казаков, где враг не только оказывается наказан, но и жестоко высмеивается.

Над реконструкцией «Юного Фрица» работали артисты театра под руководством режиссера Эдуарда Гайдая. Так же, как и в спектакле-первоисточнике, действие сопровождает живая музыка. Конечно же, фронтовой кукольный хит воспроизведен не точь-в-точь: изготовлена новая ширма, придумано сценическое освещение. Но боевой дух спектакля и его заразительный комизм постарались передать максимально близко — в руку придутся и выпущенные из заточения куклы. В свое время для «Фрица» были сделаны выдающиеся перчаточные петрушки. Вырезанные из дерева головы кукольных персонажей спектакля — впечатляющие типажи-карикатуры разнообразных истинных арийцев, словно сошедшие с издевательских агитплакатов Кукрыниксов. Чего стоит один только Фюрер с совершенно бешеным взглядом выпученных глаз! Долгие годы кукольные красноармейцы и фашисты хранились в кладовых театра и потребовали лишь минимальной реставрации перед новым, теперь обремененным нуждами не пропаганды, а лихой комедии, выходом на историческую авансцену.