Персона вне достоверности

Книга Вадима Отрошенко состоит из пяти повестей. Во всех пяти герои — уроженцы земель Войска Донского, люди стародавних времен и необычных, порой тоже стародавних, но, непременно, воинских профессий (военный историк, тамбурмажор, жалонер, литаврист, армейский инженер).

Помните ли вы, кто такой тамбурмажор? Да-да, тот самый человек, который вышагивает на параде с разукрашенной булавой перед военным оркестром и задает ему ритм. Отрошенковскому тамбурмажору 96 лет и марширует он в Париже в течение десяти часов кряду. Вам это кажется сомнительным?

А жалонер? Это солдат, который перед построением, в том числе на поле боя, выскакивает вперед с флажком, чтобы солдаты знали, где строиться. Но было бы очень затруднительно объяснить в двух словах, чем занимаются жалонеры у Отрошенко и какие знаки они подают.

В профессии военного инженера, кажется, ничего стародавнего и необычного нет, но этот инженер в 1804 году попадает в Новый Каракорум — передвигающуюся на повозках столицу необъятной монгольской империи, и, в силу такой дислокации, способен рассказать немало интересного.

Кстати, повесть «Дело об инженерском городе„ была опубликована отдельно и в этом качестве вышла в финал Премии Ивана Белкина. Но из этого не следует, что “Персона вне достоверности» — сборник отдельных произведений. Пять повестей книги не отдельны, не связаны, а как бы смежны. Их персонажи не перетекают из одной в другую, а толкают один другого, как бильярдные шары. И уже на середине первой же повести, когда военный историк пишет письмо из 1915 в 1913 год, читатель машет рукой на логику и здравый смысл и просто начинает завороженно следить, как автор перекатывает эти блестящие разноцветные шары по зеленому ковру донских степей затейливыми, точно отмеренными ударами.