Мадам Оракул

Теперь, когда за Этвуд взялся гигант "Эксмо", в книжных магазинах она представлена более чем широко. Даже с перехлестом: то, что создавалось на протяжении 20 лет, вываливается сразу — поздние книги вперемешку с ранними.

Действие "Мадам Оракул" (1976) начинается еще во время Второй мировой войны. У главной героини, девочки Джоан, есть тихий, незаметный отец и мать, которая, наоборот, слишком энергична: она упорно пытается сделать из своего дома нечто вроде иллюстрации к портрету образцовой семьи в глянцевом журнале. Джоан этому отчаянно сопротивляется и назло матери стремительно толстеет. Мечтательная девочка прячется в жировом коконе своего тела до тех пор, пока не умирает тетя Лу — сестра отца и ее единственный друг. Тетка завещает племяннице сумму, достаточную, чтобы уехать из дома и из города, но с одним условием: Джоан должна похудеть. Так происходит вполне ожидаемое превращение жирной гусеницы в трепетную бабочку.

Джоан выпархивает в большой мир, сочетая в себе деловую хватку и черты хрупкой неумехи. Она находит не только состоятельного любовника (польского графа!), но и призвание: сочиняет под псевдонимом любовные романы в жанре "костюмированная готика". Ее герои живут в замках, носят неведомые читателю "фишю" и, замирая от ужаса, бродят по лабиринтам. Реальная жизнь Джоан тоже становится все более запутанной. Она меняет любовника-графа на мужа — политического активиста, от которого скрывает свою литературную деятельность. Заводит нового любовника — художника-авангардиста по имени Королевский Дикобраз. Сочиняет поэму, которую называет "Мадам Оракул" и издает уже под собственным именем, чтобы стать знаменитой (это ей удается, потому что поэма делается знаменем феминизма). Возит в багажнике машины динамит. Становится объектом преследования шантажиста. И продолжает грезить о прекрасном принце — непременно в плаще, небрежно наброшенном на плечо. В какой-то моментДжоан даже инсценирует собственную смерть и прячется в Италии. Но от себя ей убежать не удается.

Уже по краткому описанию понятно, что скучать над страницами не придется ни читателю, ни читательнице. Плотно закрученные сюжетные перипетии изложены с хорошим юмором, а психологические портреты творческих людей перемежаются колоритными описаниями нравов академической и богемной среды. В 2000 году Маргарет Этвуд удостоилась "Букера" за роман "Слепой убийца", который русские читатели получили почти одновременно со всем миром. А вот "Мадам Оракул" пришлось ждать почти тридцать лет.